Una momia atada a cuerdaa preservadaa, estimada en al menos 800 años, ha sido descubierta en una tumba subterránea por arqueólogos en la costa central de Perú. Los restos momificados, que se encuentran en excelentes condiciones, fueron encontrados en el sitio arqueológico de Cajamarquilla a unas 15 millas (24 kilómetros) tierra adentro de Lima. La momia atada a una cuerda era de la cultura que se desarrolló entre la costa y las montañas de Perú, según el arqueólogo Pieter Van Dalen Luna de la Universidad Estatal de San Marcos, según informó The Guardian. Es probable que la momia sea de la cultura Chaclla, que se desarrolló en los Andes altos alrededor de Lima entre 1200 y 800 años atrás.

“La principal característica de la momia es que todo el cuerpo estaba atado con cuerdas y con las manos cubriendo el rostro, lo que sería parte del patrón funerario local…. La datación por radiocarbono dará una cronología más precisa”, dijo a Reuters el arqueólogo Pieter Van Dalen Luna, de la Universidad Estatal de San Marcos, Perú (UNMSM). Agregó que se cree que los restos son de una persona que vivía en la región altoandina del país, según The Independent.

El arqueólogo Pieter Van Dalen Luna, de la Universidad Estatal de San Marcos, Perú, a la derecha, con la momia atada con una cuerda justo detrás de él. (UNMSM)

La momia atada a una cuerda y las momias del Perú

La momificación fue practicada por varias culturas indígenas de la región de los Andes desde hace 7000 años. El pueblo Chinchorro, que vivió en lo que hoy es Perú y Chile, fueron los primeros practicantes de la momificación en el mundo, miles de años antes que los egipcios. La preservación de los cuerpos de sus seres queridos permitió a los vivos mantener un vínculo con los muertos.

Lo fascinante es que las momias peruanas no solo fueron enterradas y abandonadas para continuar con su otra vida. Algunas personas tenían momias en sus hogares o las llevaban a festivales y, a menudo, participaban en ceremonias como matrimonios, siembras y cosechas. En algunas culturas, la gente traía ofrendas de comida o bebida a las tumbas de sus seres queridos. Consideradas un vínculo entre los vivos y los dioses, estas momias también podrían ser sacadas de su lugar de descanso y “consultadas” en ocasiones importantes.

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En la región andina vivían muchas culturas diferentes y su trato a los muertos variaba considerablemente, desde la momificación natural hasta la asistida. La preservación del cuerpo podría lograrse mediante la desecación o la liofilización, procesos favorecidos por las condiciones climáticas naturales en las áreas desérticas y montañosas que se encuentran en toda la región andina. Los cuerpos también podrían tratarse y conservarse con alcohol (de la cerveza de maíz chicha). Las primeras culturas andinas también usaban sal como conservante y, a menudo, eliminaban la carne y los fluidos corporales del cadáver antes del entierro.

Por lo general, las momias se colocaban en posición fetal y se envolvían en paquetes con varias capas de textiles, se ataban con cuerdas y, a veces, se agregaba un paño para la cabeza. Personas importantes fueron vestidas y envueltas en telas y joyas de alta calidad. Las posesiones del difunto fueron enterradas junto con su dueño, a veces junto con las herramientas de su profesión.

Un primer plano de la momia atada con una cuerda encontrada en el sitio arqueológico de Cajamarquilla, no lejos de Lima, Perú. (UNMSM)

La momia de Cajamarquilla atada a una cuerda

Si bien no se ha identificado con precisión el género de la momia atada a una cuerda de Cajamarquilla, parece ser un hombre adulto. Se encontró en una tumba de cámara subterránea colocada en posición fetal y atada con cuerdas que mantuvieron a la momia en cuclillas durante más de 1.200 años. Fue enterrado con ofrendas que incluían cerámica, herramientas de piedra y calabazas que contenían restos vegetales.

El antiguo sitio de Cajamarquilla, donde se descubrió la momia atada con una cuerda, estaba situado a lo largo de una ruta comercial que unía los altos Andes con los asentamientos urbanos de la costa. Se convirtió en un importante centro de comercio en el Período Intermedio Tardío (1000 – 1470), que fue una época entre imperios en los Andes cuando muchos grupos regionales se reorganizaron y ganaron el poder. Su prosperidad se reflejó en sus grandes edificios públicos, bulevares y plazas.

Tanto la posición fetal como la atadura de cuerdas eran prácticas funerarias comunes entre los pueblos prehispánicos tardíos de los altos Andes. Por lo tanto, la momia muestra que Cajamarquilla estaba habitada no solo por pueblos costeros del área inmediata, sino también por personas de origen andino de las montañas. Posiblemente, su importancia como centro comercial que une la costa con las montañas, hizo que también se asentaran allí personas de los Andes.

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Las momias peruanas, junto con su ajuar funerario, han ayudado enormemente a los arqueólogos a ampliar su comprensión de las culturas andinas indígenas prehispánicas. Los exámenes detallados del hallazgo más reciente seguramente contribuirán a esta comprensión.

Imagen de portada: Momia peruana atada con una cuerda de 800 años en posición fetal tal como fue encontrada. Fuente: UNMSM

Autor Sahir Pandey

Referencias

Almond, G. 2021. Archaeologists unearth 800-year-old mummy in Peru. Disponible en: https://www.independent.co.uk/news/world/americas/archaeologists-unearth-mummy-peru-b1965232.html

Reuters. 2021. Archaeologists find 800-year-old mummy in Peru. Disponible en: https://www.reuters.com/lifestyle/archaeologists-find-800-year-old-mummy-peru-2021-11-27/

The Guardian. 2021. Archaeologists unearth mummy estimated to be at least 800 years old in Peru. https://www.theguardian.com/world/2021/nov/27/archaeologists-unearth-mummy-estimated-to-be-at-least-800-years-old-in-peru